Als ich das gotische Haus im Wörlitzer Park betrat, war dies eine Überraschung, denn die Bedeutung der Kopie in der Kunst wurde mir bei diesem Besuch klar.

Natürlich war ich von der Fülle der Kunst überrascht, die hier versammelt war. Jedoch hing zwischen den Gemälden von Lucas Cranach, dessen Reformatorenporträts und diversen Fürstenbildnissen auch eine großformatige schwarz-weiße Reproduktion des Dessauer Fürstenaltars. Das Original befindet sich längst in der Anhaltischen Gemäldegalerie im Georgium. Ich berichtete darüber. Dennoch hat man seinen verwaisten Platz im gotischen Haus nicht leer gelassen.

Für den modernen Museumsbesucher wirkt dies zunächst befremdlich. Weshalb zeigt man in einer bedeutenden Kunstsammlung eine Reproduktion? Wäre es nicht ehrlicher, die Lücke sichtbar zu machen oder mit anderem „Kunstmaterial“ aus- und aufzufüllen?

Die Frage verrät bereits, wie sehr sich unser Blick auf Kunst verändert hat.

Die Kopie als Lehrmeister und die Bedeutung der Kopie in der Kunst

Heute gilt das Original nahezu als heilig. Museen werben mit ihm, Sammler bezahlen Millionen dafür, und ganze Industrien leben von seiner Aura. Die Kopie hingegen erscheint vielen als minderwertiger Ersatz.

Über Jahrhunderte dachte man anders.

Die europäische Kunstgeschichte wäre ohne Kopien kaum denkbar. Junge Künstler lernten ihr Handwerk durch das Kopieren großer Vorbilder. Raffael studierte Leonardo, Rubens studierte Tizian, Generationen von Akademieschülern zeichneten nach antiken Skulpturen und alten Meistern. Die Kopie war kein Zeichen mangelnder Kreativität, sondern ein Weg zur Erkenntnis. Diese ist uns heute augenscheinlich abhandengekommen und durch – oft minderwertige Authentizität – ersetzt wurden.

Man kopierte nicht, weil man nichts Eigenes zu sagen hatte. Man kopierte, um zu verstehen.

Die Kopie existiert neben dem Original fast gleichberechtigt

Genau in diesem Geist entstand die Kunstsammlung des gotischen Hauses.

Fürst Franz von Anhalt-Dessau schuf hier keine Schatzkammer für den Kunstmarkt. Er sammelte Geschichte. Über vierzig Jahre trug er Gemälde, Glasmalereien, Bildnisse und historische Fragmente zusammen, um seinen Besuchern die Entwicklung europäischer Kultur vor Augen zu führen.

Dabei spielte die Frage nach dem Original nicht immer die entscheidende Rolle.

In den Räumen begegnet man qualitätvollen Kopien nach Anton van Dyck ebenso wie Originalen aus der Werkstatt Lucas Cranachs. Ein Porträt Kaiser Karls V. konnte seinen historischen Bildungsauftrag auch dann erfüllen, wenn es nicht unmittelbar von der Hand des berühmten Meisters stammte. Entscheidend war die Geschichte, die das Bild erzählte.

Fürst Franz sammelte daher nicht allein Kunstwerke. Er sammelte historische Zusammenhänge.

Der Dessauer Fürstenaltar

Besonders deutlich wird dies am Dessauer Fürstenaltar von Lucas Cranach dem Älteren.

Das Werk gehört zu den bedeutendsten Zeugnissen der Reformationszeit in Anhalt. Heute befindet sich das Original in der Anhaltischen Gemäldegalerie. Im Gotischen Haus erinnert eine Reproduktion an seinen einstigen Platz innerhalb der Sammlung.

Gerade diese Reproduktion besitzt eine tiefere Bedeutung. Sie verweist darauf, dass nicht nur das einzelne Kunstwerk wichtig ist, sondern auch der Ort, an dem es gezeigt wurde.

Das gotische Haus ist mehr als eine Ansammlung wertvoller Objekte. Die Räume selbst sind Teil des Kunstwerks. Fürst Franz entwickelte eine sorgfältig durchdachte Hängung, in der Cranachs, Reformatorenbilder, Herrscherporträts und historische Erinnerungsstücke miteinander kommunizieren. Entfernt man ein Werk vollständig, geht ein Teil dieser Erzählung verloren. Also ist die Bedeutung der Kopie in der Kunst auch ein Akt der Erinnerung.

Die Reproduktion bewahrt deshalb nicht allein das Bild. Sie bewahrt einen Gedanken.

Die Erfindung des Originals

Vielleicht würde Fürst Franz unsere heutige Kunstwelt sogar mit Verwunderung betrachten.

Der moderne Kunstmarkt verehrt das Original wie eine Reliquie. Sein Wert bemisst sich häufig weniger nach seiner Aussage als nach seiner Einzigartigkeit. Der Name des Künstlers wird wichtiger als die Geschichte des Bildes. Nicht selten erzielt ein Werk Millionenbeträge, während seine inhaltliche sowie künstlerische Bedeutung kaum noch diskutiert wird.

Im 18. Jahrhundert stand dagegen oft eine andere Frage im Mittelpunkt:

Was können wir aus diesem Werk lernen und genügt es den künstlerischen Ansprüchen?

Die Sammlung des gotischen Hauses entstand in einer Zeit der Aufklärung. Bildung galt als Voraussetzung einer freien Gesellschaft. Kunst sollte nicht überwältigen, sondern Erkenntnis ermöglichen.

Vielleicht erklärt dies auch den Unterschied zwischen Wörlitz und vielen heutigen Prestigeprojekten. Der Wörlitzer Park entstand noch in einer Epoche, in der Herrschaft wenigstens den Anspruch erhob, sich durch Bildung, Landschaftskunst und geistige Offenheit zu legitimieren. Betrachtet man dagegen die ästhetischen Sehnsüchte heutiger Oligarchen und Potentaten, ahnt man nichts Gutes.

Wahrscheinlich entstünden überwachte Luxusfestungen, monumentale Zufahrten und jene peinlich-theatralischen Triumphbögen, für die selbst Donald Trump eine Schwäche zu besitzen scheint. Wörlitz dagegen wollte nicht überwältigen, sondern verfeinern.

Ohne Kopien wäre Kultur verloren

Die schwarz-weiße Wiedergabe des Dessauer Fürstenaltars erinnert deshalb an etwas, das heute fast vergessen scheint.

Kultur entsteht nicht allein durch Originale. Sie entsteht durch Überlieferung, Erinnerung und Weitergabe. Bibliotheken bewahren Abschriften. Museen zeigen Reproduktionen. Kunsthistoriker arbeiten mit Fotografien. Studenten lernen an Nachbildungen. Selbst unser Wissen über viele verlorene Werke verdanken wir alten Kopien.

Die Kopie war daher über Jahrhunderte kein Makel.

Sie war ein Werkzeug der Bildung.

Vielleicht ist die Bedeutung der Kopie in der Kunst die eigentliche Botschaft des gotischen Hauses. Zwischen Cranachs, Fürstenporträts und Glasgemälden erzählt die Sammlung nicht nur von der Geschichte Europas. Sie erinnert zugleich daran, dass Erkenntnis wichtiger sein kann als Besitz und dass der Wert eines Kunstwerks nicht immer dort beginnt, wo sein Marktpreis endet.

Der porträtierte Fürst

Projekt „In Spirit of Rubens“ 1989 – 1990 mit p.u.d.

LINK: HIER FINDEN SIE KLEINE KUNSTGESCHENKE

LINK: DIE SCHÖNSTEN POSTKARTEN – WIE WIR MEINEN. UND was meint IHR?

LINK: HIER FINDEN SIE KLEINE KUNSTGESCHENKE

LINK: DIE SCHÖNSTEN POSTKARTEN – WIE WIR MEINEN. UND was meint IHR?