Lewick auf den Shetlandinseln
Lewick auf den Shetlandinseln ist nicht gerade Einwohnerstark.
So um die 7000 Seelen lassen sich zählen, wenn man einen Tag an der Hauptstraße steht. Kleine Städte haben wohl etwas reizendes intimes, jedoch sollte man sich hin und wieder schützen. Eine Maske kann dabei sehr hilfreich sein. Lerwick, die Hauptstadt der Shetlandinseln, ist vielleicht nicht für ihre Karnevalsfeiern so bekannt wie einige andere Orte auf der Welt, aber sie hat tatsächlich eine einzigartige und farbenfrohe Karnevalstradition, die als „Up Helly Aa“ bekannt ist.
Up Helly Aa ist ein jährliches Feuerfest, das Ende Januar in Lerwick stattfindet.
Es ist eines der größten Feuerfeste in Europa und hat eine lange Geschichte, die bis ins späte 19. Jahrhundert zurückreicht. Der Höhepunkt des Festes ist die Verbrennung einer Wikingerschiffsattrappe, bei der eine Gruppe als Wikinger verkleideter Männer das Schiff durch die Straßen zieht und es schließlich in Flammen aufgeht.
Die Vorbereitungen für Up Helly Aa beginnen Monate im Voraus, und die Teilnehmer investieren viel Zeit und Aufwand in die Herstellung ihrer aufwändigen Wikingerkostüme und -requisiten. Das Fest zieht nicht nur die örtliche Bevölkerung an, sondern auch Besucher aus der ganzen Welt, die diese einzigartige Feierlichkeit erleben möchten.
Während Up Helly Aa kein traditioneller Karneval im klassischen Sinne ist, da es nicht mit dem vorösterlichen Fastenzeitraum oder anderen weltweit bekannten Karnevalsbräuchen in Verbindung steht, handelt es sich dennoch um ein spektakuläres und festliches Ereignis, das die Gemeinschaft in Lerwick jedes Jahr zusammenbringt und die Besucher begeistert.
